Pajubá

Pajubá é a linguagem criada por travestis no Brasil e depois adotada pela comunidade LGBTI+, com palavras de origem iorubá e nagô sobre a gramática do português. Também se escreve bajubá.

Mais do que um vocabulário, é um jeito de falar. Numa resenha publicada na Revista Estudos Feministas, o pesquisador João Manuel de Oliveira resume a tese do livro Linguagens pajubeyras, de Carlos Henrique Lucas Lima: falar pajubá vai além de aprender umas palavras e propõe todo um outro código. Em dicionários de iorubá, a própria palavra pajubá tem o sentido de segredo, como lembrou a CNN Brasil numa reportagem de 2026.

De onde vem

O pajubá tem duas origens, e as duas precisam ser lembradas: as religiões afro-brasileiras e as travestis.

A base vem da chamada língua de santo, falada nos terreiros. Os pesquisadores em psicologia Ana Paula Leivar Brancaleoni e Daniel Kupermann, num artigo de 2021 sobre travestis do interior de São Paulo, explicam que o pajubá reúne termos de línguas africanas, principalmente do iorubá-nagô, assentados nos sons e na gramática do português. Também há palavras de línguas bantas e do tupi, como picumã, que quer dizer cabelo, segundo um estudo de pesquisadores da Universidade Federal do Tocantins.

O encontro aconteceu nos terreiros de candomblé e umbanda, religiões que acolhiam a travestilidade. Brancaleoni e Kupermann ouviram de uma das travestis mais antigas da região que acompanharam que, até as décadas de 1960 e 1970, a perseguição policial e a repressão política eram intensas, e os terreiros estavam entre os poucos lugares de acolhimento. Isso teria levado muitas travestis a fazer o santo e a trazer o iorubá para o próprio vocabulário.

O pesquisador João Gomes Junior, da UFRRJ, situa o surgimento nessas mesmas décadas e descreve o pajubá como uma forma de proteção de quem o falava. Segundo o capítulo do linguista Eduardo Alves Vieira, as travestis foram as primeiras a usá-lo fora dos templos, durante a ditadura militar iniciada em 1964. Entre o fim dos anos 1970 e o começo dos 1980, ficou popular entre gays fora do candomblé.

As próprias travestis registraram a língua. O Diálogo de Bonecas, organizado por Jovanna Baby, que presidiu a Associação de Travestis e Liberados (Astral), reuniu 800 termos, e Gomes Junior o aponta como o primeiro estudo de fôlego sobre o pajubá. A data muda conforme a fonte: Gomes Junior registra 1995, e o Fórum Nacional de Travestis e Transexuais Negras e Negros (Fonatrans), presidido pela própria Jovanna Baby, fala em 1992, o ano em que a Astral foi fundada no Rio de Janeiro. Para o Fonatrans, o dicionário foi criado pelas travestis para se defender dos ataques da sociedade.

Algumas palavras

O pajubá muda de região para região, como observa Gomes Junior, e o sentido de uma palavra pode variar. Alguns exemplos registrados pela pesquisa e pela imprensa:

• Aquendar: prestar atenção. O estudo da Universidade Federal do Tocantins liga o verbo ao iorubá akuein. A CNN Brasil registra outros usos: pegar, não perder uma oportunidade.
• Desaquendar: parar, deixar de lado, ir embora.
• Alibã: polícia. Segundo um dos autores da Aurélia, “aquenda o alibã” quer dizer cuidado com a polícia, um aviso que mostra para que o código servia.
• Ocó: homem. Mona: mulher; na Aurélia, mona aparece também entre os nomes do homem gay.
• Babado: fofoca, novidade.
• Caô: mentira, truque. Saiu do pajubá e foi parar no português de todo mundo, como observa a linguista Sheila Elias de Oliveira.

Nem toda palavra é neutra. Alves Vieira lembra que amapô, usada no lugar de mulher, também nomeia a vagina, e por isso pode soar machista e transfóbica. O uso respeitoso começa por saber o peso de cada termo.

Quem fala hoje

O pajubá chegou ao público. Os pesquisadores da Universidade Federal do Tocantins mostram palavras como bofe, odara e mona circulando em novelas, músicas, programas de humor e redes sociais. Na pesquisa de Alves Vieira com 435 pessoas LGBTQIA+ que responderam a um questionário online, amostra que não representa a comunidade inteira, a linguagem aparece menos estigmatizada do que quando servia para esconder identidades, e usada mais para diversão e pertencimento.

Ela também marca quem é de dentro. Brancaleoni e Kupermann contam que, entre as travestis que acompanharam, o pajubá aproximava quem era “entendido” e mantinha distância de quem não era. Ouvir com curiosidade é bem-vindo. Usar as palavras para imitar ou fazer piada com travestis apaga justamente a história que elas carregam.

Polêmicas

O registro mais conhecido do pajubá, e do vocabulário gay em geral, não foi feito por travestis. É a Aurélia, a dicionária da língua afiada, lançada em 2006 com 1.300 verbetes pelo jornalista Victor Ângelo e por Fred Libi. Em entrevista à Folha na época, Victor Ângelo atribuiu às travestis boa parte dos termos, e o próprio livro avisava que não pretendia ser politicamente correto. Elias de Oliveira, da Unicamp, observa que o verbete bajubá da obra credita a língua às travestis e ao candomblé. Mais de dez anos antes, as próprias travestis já tinham registrado o vocabulário no Diálogo de Bonecas. Ao anunciar uma reedição do livro em 2020, o Fonatrans reclamou que vários dicionários lançados depois usaram palavras dele sem citar a fonte.

Em 2018, uma questão do Enem sobre o pajubá como parte do patrimônio linguístico brasileiro virou alvo de Jair Bolsonaro, que prometeu checar as provas seguintes para que o tema não voltasse. Alves Vieira lê o episódio como uma tentativa de desqualificar tanto o dialeto quanto quem o fala.

Fontes

• Brancaleoni, A. P. L.; Kupermann, D. (2021). “No ar” e nas ruas: pajubá e humor entre travestis do interior de São Paulo. Psicologia Clínica, 33(1), 57–77.
• Gomes Junior, J. (2021). O pajubá como tecnologia linguística na constituição de identidades e resistências de travestis. Cadernos de Gênero e Tecnologia, 14(43), 300–314.
• Andrade, K. S.; Gonçalves, S. C. P.; Porto, F.; Andrade, L. C. S. (2018). Bajubá: linguagem de grupo LGBTT como representação sócio-histórica e cultural. Desafios: Revista Interdisciplinar da Universidade Federal do Tocantins, 5(4).
• Oliveira, J. M. (2019). Performatividade pajubá. Revista Estudos Feministas, 27(2), e59952. Resenha de Linguagens pajubeyras, de Carlos Henrique Lucas Lima.
• Elias de Oliveira, S. (2022). A língua afiada da Aurélia. Revista Ecos, 32(1), 211–226.
• Fonatrans (2020). “Diálogos de Bonecas” Bajubá Odara: vem aí uma nova edição. Fórum Nacional de Travestis e Transexuais Negras e Negros. Data de lançamento segundo a entidade.
• Nicolau, A. (2026). Dicionário Pajubá: 15 palavras (e significados) que você ouvirá na Parada. CNN Brasil.
• Lemos, N. (2006). Polêmico, “Aurélia” reúne termos do mundo gay. Folha Online. Entrevista com Victor Ângelo; texto da época, com tratamento no masculino.
• Alves Vieira, E. (2025). Contemporary uses of Pajubá, the Brazilian LGBTQIA+ dialect. In: Burnett, S.; Vigo, F. (orgs.). Battlefield linguistics, 113–132. De Gruyter Mouton (em inglês).